La pandemia de COVID-19 parece haber multiplicado el riesgo de muerte por una cantidad similar para la mayoría de los adultos en el Reino Unido, independientemente de su estado de salud subyacente, según una nueva investigación publicada en PLOS Medicine .
El equipo de investigación, dirigido por la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM) con socios que incluyen UCL, estimó el exceso de mortalidad en el Reino Unido durante la Ola 1 de la pandemia COVID-19 en casi 10 millones de adultos mayores de 40 años utilizando datos de atención primaria del Reino Unido. . A continuación, comparar y estimar las tasas relativas de todas las causas de mortalidad en personas con y sin características más de 50 salud y socio-demográficos antes de la pandemia y durante Wave 1.
En promedio, la tasa de muerte durante la Ola 1 aumentó en un factor de poco más del 40% (x1.4) para la población del estudio en comparación con antes de la pandemia. Sorprendentemente, este aumento relativo en la tasa de muerte fue en gran medida constante en toda la población, independientemente de las condiciones de salud de las personas y otras características.
Sin embargo, los investigadores enfatizan que las personas con condiciones de salud preexistentes, como enfermedades cardíacas o asma, tenían una tasa de mortalidad más alta que las personas sin estas condiciones antes de la pandemia, por lo que multiplicar su tasa de mortalidad por un 40% más tuvo un impacto absoluto mayor en ellos. , en comparación con individuos sanos.
Hubo excepciones al patrón general. El equipo descubrió que las tasas de mortalidad de las personas con demencia y dificultades de aprendizaje se vieron afectadas de manera desproporcionada por la pandemia; ambos grupos tienen aproximadamente 3 veces la tasa de muerte en comparación con las personas sin la afección antes de la pandemia, pero aproximadamente 5 veces la tasa de muerte en comparación con las personas sin la afección durante la Ola 1.
Las excepciones demográficas incluyeron la etnia no blanca (las personas negras tenían una tasa de muerte reducida del 20% en comparación con las personas blancas antes de la pandemia, pero un aumento del 50% en la tasa de muerte relativa en comparación con las personas blancas durante la Ola 1). Los que vivían en Londres también tenían una tasa de muerte más baja antes de la pandemia en comparación con las personas que vivían fuera de Londres, pero una tasa relativa sustancialmente elevada durante la Ola 1.
La Dra. Helen Strongman de LSHTM, quien codirigió la investigación, dijo: «Nuestro trabajo ha demostrado que la amenaza que representa COVID19 aumenta de manera uniforme con la fragilidad o la mala salud causada por el envejecimiento y una amplia gama de afecciones médicas respiratorias y no respiratorias. Esto se compara con la gripe, que también tiende a ser más peligrosa en los ancianos, pero también afecta a los niños pequeños y está más fuertemente asociada con afecciones respiratorias como el asma, la EPOC y el tabaquismo «.
Si bien se sabe que los factores demográficos y de salud estudiados están asociados tanto con la mortalidad en años no pandémicos como con la mortalidad debida a COVID-19 durante la pandemia, esta es la primera vez que los investigadores relacionan los dos: analizan la mortalidad por todas las causas en lugar de COVID -19 mortalidad específica. Los investigadores dicen que sus resultados tienen implicaciones para la práctica clínica, las decisiones políticas y la investigación futura.
El Dr. Strongman dijo: «A medida que aprendemos a vivir con COVID-19, todos debemos ser conscientes y gestionar nuestro propio riesgo y el de los que nos rodean. Nuestro estudio muestra que el SARS-CoV es un virus depredador que amplifica las tasas de mortalidad en todos los ámbitos, y con el mayor impacto en las personas con problemas de salud existentes o que son frágiles. Esto enfatiza la importancia de que todos se protejan a sí mismos y a los más vulnerables de la sociedad a través de medidas como la vacunación y el uso de mascarillas. Sin embargo, más Se necesita una investigación básica sobre por qué y cómo el virus explota cualquier vulnerabilidad «.
La Dra. Helena Carreira de LSHTM y coautora principal, agregó: «Si bien vimos aumentos en la tasa de muerte durante la primera ola de la pandemia en la población, nuestro estudio también reforzó cómo COVID-19 ha afectado de manera desproporcionada a algunos grupos, incluidos personas con demencia y problemas de aprendizaje, posiblemente debido a niveles más altos de exposición debido a la atención u ocupación institucional o domiciliaria.
«Está claro que COVID-19 golpea con más fuerza a los más vulnerables. Esperamos que esta investigación sea un catalizador para la absorción de vacunas y se pueda utilizar para identificar herramientas como futuras inyecciones de refuerzo y los próximos tratamientos antivirales, para que aquellos que necesitan la mayor protección tengan la oportunidad de conseguirlo «.
Los autores dicen que se necesita más investigación para aclarar si hubo diferencias entre oleadas en el Reino Unido, particularmente por factores como el origen étnico y la privación, e investigar los efectos independientes de la salud individual y los factores de riesgo demográficos.
También reconocen las limitaciones del estudio, incluida la posibilidad de clasificación errónea de la fecha de muerte para un pequeño número de personas y la clasificación errónea de los factores de salud debido a información incompleta. Sin embargo, la similitud de los resultados obtenidos de los análisis de sensibilidad sugiere un impacto menor en sus hallazgos.
Los autores destacan que los datos subyacentes son proporcionados por los pacientes y recopilados por el NHS como parte de su atención y apoyo.
El Dr. Strongman dijo: «Estamos agradecidos de poder utilizar datos de pacientes anónimos recopilados por el NHS como parte de la atención y el apoyo de los pacientes. El uso confiable de estos datos nos permite proporcionar evidencia de cambio de políticas para reducir el impacto de COVID -19 y otras condiciones de salud de las personas en el Reino Unido «.
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