Examinar las fallas en el cuidado de la salud, la inestabilidad de la cadena de suministro global y la eficiencia de la producción de vacunas es fundamental para prepararse para futuras pandemias globales.
Es por eso que el gobierno de Estados Unidos debe crear una comisión COVID-19, argumentan los expertos en el último número de Science . Dicho organismo sería similar a la Comisión del 11-S, que investigó la susceptibilidad del país a los ataques terroristas .
Aprovechando su experiencia científica, un grupo de ex miembros del Consejo de Asesores de Ciencia y Tecnología del Presidente (PCAST) bajo el presidente Barack Obama presentó recomendaciones concretas para que tal comisión las examinara, incluyendo: estabilizar las agencias de salud pública, examinar brotes anteriores, revisar preparación para una pandemia y evaluación de las respuestas de los Estados Unidos al COVID-19.
«Ya se han presentado ocho proyectos de ley en el Congreso para crear dicha comisión, aunque la mayoría incluye solo requisitos generales», dijo el coautor Christopher Chyba, profesor de ciencias astrofísicas y asuntos internacionales en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Princeton. «Sabemos que se avecinan futuras pandemias. Pedimos una evaluación clara de por qué a Estados Unidos le fue tan mal en general en esta pandemia, así como también cómo se lograron éxitos particulares. Esto ayudará al país a mejorar la próxima vez».
Dicha comisión podría aprender de los eventos históricos, incluidos el 11 de septiembre y el huracán Katrina, dos incidentes en los que el gobierno federal no actuó de manera proactiva a pesar de las advertencias de larga data. Las tensas relaciones entre los gobiernos estatal y federal también complicaron las respuestas críticas.
Mirando hacia futuros brotes de enfermedades, los autores hacen las siguientes recomendaciones para que la comisión las investigue:
- Estabilización de las agencias de salud pública. Esto incluye reparar los déficits presupuestarios, ampliar los programas de capacitación para los trabajadores y elevar el prestigio de los trabajadores de salud pública de primera línea.
- Examinar brotes anteriores . La evaluación de eventos históricos, incluidas sus causas y la respuesta de EE. UU., Puede ayudar a la comisión a identificar la negligencia en el sistema y proponer soluciones para garantizar una atención constante a las amenazas.
- Por ejemplo: ¿ Cuándo y cómo se enteró EE. UU. De los casos iniciales de COVID-19 en Wuhan, China? ¿Cómo se difundió esa información dentro del gobierno de Estados Unidos? Los expertos estadounidenses que anteriormente se encontraban en el equivalente de los CDC en China se retiraron a partir de 2017. ¿Podrían haber ayudado?
- Revisión de la preparación para una pandemia. Se necesita un examen que vaya más allá del sistema de atención de la salud y abarque las vulnerabilidades de la cadena de suministro, la metodología y las pruebas de los ensayos clínicos y la distribución de vacunas.
- Por ejemplo: ¿Estados Unidos dependía demasiado de los fabricantes extranjeros, lo que, en parte, provocó problemas en la cadena de suministro? Si se hubiera prestado más atención a la cadena de suministro, ¿se podría haber reabastecido más eficazmente la reserva de vacunas?
- Evaluación de la respuesta de Estados Unidos. La cuarentena, el distanciamiento social, el uso de máscaras y la prohibición de viajar se promulgaron como respuestas de primer nivel. ¿Fueron efectivos? Con respecto a las vacunas, la comisión debería examinar los esfuerzos del gobierno para acelerar el desarrollo.
Los autores también sugieren que la comisión observe cómo COVID-19 impactó a los hospitales, fiscal y estructuralmente, para estar mejor preparados para el futuro. También se necesita una evaluación de la equidad en salud, ya que COVID-19 afectó desproporcionadamente a las personas de color.
Los coautores de Chyba incluyen a Christine K. Cassel de la Universidad de California, San Francisco; Susan L. Graham de la Universidad de California, Berkeley; John P. Holdren de la Universidad de Harvard; Ed Penhoet de la Universidad de California, Berkeley; William H. Press de la Universidad de Texas, Austin; Maxine L. Savitz de la Academia Nacional de Ingeniería; y Harold Varmus de Weill Cornell Medicine.
El documento, «Crear una Comisión COVID-19», se publicó como una perspectiva en la sección Insights Policy Forum de Science
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