La depresión siguió siendo común durante la pandemia y empeoró para algunas personas, según un nuevo estudio que apunta a arrojar luz sobre los vínculos entre la pandemia y la salud mental.
Los investigadores examinaron los registros de 4.633 personas en un gran sistema de atención médica en Utah que fueron examinadas para detectar depresión durante una visita de atención primaria. Completaron un cuestionario antes de la pandemia y nuevamente durante. Casi 4 de cada 10 personas informaron depresión nueva o continua durante el primer año de la pandemia.
«Esa es una cifra bastante alta», dijo la investigadora principal Heidi May, epidemióloga del Intermountain Healthcare Heart Institute en Salt Lake City.
Los participantes con depresión informaron un aumento de los síntomas durante la pandemia: el 1,9% acudió a una sala de emergencias por ansiedad frente al 0,6% de las personas sin depresión.
Después de tener en cuenta las diferencias demográficas y otros factores de riesgo , las personas con depresión tenían casi tres veces más probabilidades de ir a la sala de emergencias por ansiedad que las que no tenían depresión.
«Estamos empezando a hablar más sobre salud mental con COVID, y creo que esto hace que se tome conciencia de algunos de los efectos secundarios» de la mala salud mental, dijo May.
Las personas con depresión tendían a ser más jóvenes y mujeres. También era más probable que fueran fumadores.
El estudio se presentará en las sesiones científicas virtuales de la American Heart Association, que comienza el sábado. El trabajo se considera preliminar hasta que se publique en una revista revisada por pares.
Un estudio nacional más amplio publicado en marzo por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades mostró que el porcentaje de adultos con síntomas recientes de un trastorno depresivo aumentó del 24,5% en agosto de 2020 al 30,2% en diciembre.
May dijo que era importante identificar a las personas con depresión porque «sabemos que es un fuerte factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. Y si las personas se deprimen más debido a la pandemia, en unos pocos años, podríamos ver una mayor incidencia de enfermedades cardiovasculares». . » Ella espera hacer estudios adicionales para ver si eso sucede.
El Dr. Jeffery Huffman, quien dirige el Programa de Investigación de Psiquiatría Cardíaca en el Hospital General de Massachusetts en Boston, dijo que «las tendencias sobre la depresión en nuestra sociedad en general se magnificaron durante la pandemia».
Huffman, que no participó en la nueva investigación, ayudó a redactar un informe de la AHA en enero sobre la salud psicológica y la conexión mente- corazón- cuerpo. Esa declaración científica dijo que la depresión se ha relacionado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular o muerte por un ataque cardíaco.
Destaca de los nuevos hallazgos, dijo, que sugieren que las personas tuvieron dificultades para controlar la depresión durante la pandemia. El hecho de que las mujeres más jóvenes se vean afectadas también llamó su atención.
«Ahora hay algunas investigaciones que sugieren que las mujeres en particular, y especialmente aquellas en edad fértil y de crianza, pueden haber tenido una carga particular durante la pandemia dado que a menudo tenían mayores obligaciones de cuidado», dijo.
El estudio también destaca la importancia de la prevención de la depresión, dijo Huffman. Eso comienza con actos básicos de cuidado personal, como comer alimentos saludables, dormir lo suficiente y mantenerse físicamente activo. Ya sea caminando alrededor de la cuadra o dando un paseo en bicicleta, la actividad «envía señales importantes que no solo ayudarán a dormir, sino que seguramente ayudarán a mejorar su estado de ánimo».
Encontrar a alguien con quien hablar sobre los síntomas de la angustia puede ser útil, dijo. Ya sea un amigo, un familiar o un profesional, en un momento socialmente aislado, «termina siendo realmente muy importante».
Los medicamentos también pueden ayudar, dijo. «La depresión está claramente establecida como una condición médica que tiene tratamientos efectivos».
May dijo que posiblemente las personas se hayan mostrado reacias a visitar la sala de emergencias durante la pandemia, dijo May. Se desconoce cómo se pudo haber tratado a las personas por depresión o ansiedad, y el hecho de que los participantes ya habían establecido relaciones con un médico también podría haber afectado los resultados.
FUENTE: medicalxpress.com
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