Un nuevo resultado de una investigación de la Universidad de Aarhus y el Steno Diabetes Center Aarhus ha identificado cómo la diabetes afecta a las células madre que residen en el músculo para formar grasa y tejido conectivo. Según los investigadores, el descubrimiento tiene importantes perspectivas clínicas.
Las células que han encontrado los investigadores de la Universidad de Aarhus y el Steno Diabetes Center Aarhus se encuentran en el músculo esquelético, pero también en muchos otros órganos. Son responsables de crear tejido graso y cicatricial . El músculo esquelético enfermo con acumulación de tejido conectivo (fibrosis) y células grasas (llamado adipogénesis en medicina) daña la función del músculo.
En este estudio , los investigadores han estudiado cómo la diabetes tipo 2 altera los músculos esqueléticos. Descubrieron que tanto la fibrosis como el tejido graso se forman en los músculos.
«Una característica de, por ejemplo, la diabetes es que el tejido se llena de grasa y tejido cicatricial», dice Jean Farup.
Gran potencial
Por lo tanto, cree que la perspectiva clínica puede ser enorme, porque las células se encuentran en todo el cuerpo y porque muchas enfermedades están asociadas exactamente con esta acumulación de grasa y tejido cicatricial en el músculo esquelético y otros órganos.
«Con la ayuda de estudios de expresión génica a nivel de una sola célula, simplemente hemos encontrado las células que forman fibrosis y acumulan grasa en el músculo esquelético «, explica.
Los investigadores también descubrieron cómo se produce la expresión genética en una célula enferma en comparación con una célula sana. Una vez que identificaron las células, examinaron cómo cambiaban las células en una persona con diabetes tipo 2.
«Las células comenzaron a crecer y dividirse más de lo que era conveniente cuando diferentes factores
relacionados con la enfermedad estaban presentes en los músculos. Estas células son, por tanto, la clave para regular si sufrimos una acumulación de fibrosis y grasa en nuestros músculos esqueléticos. El descubrimiento también explica el trasfondo de lo que muchos médicos encuentran cuando toman muestras de tejido de los músculos esqueléticos de pacientes con diabetes tipo 2 «, dice Jean Farup.
Juega un papel importante
Esto es cuando los médicos a menudo descubren que el músculo de una persona con diabetes tipo 2 avanzada está lleno de tejido cicatricial, grasa y otras cosas que no deberían estar allí.
«A menudo se puede ver esto a simple vista , y nuestra investigación muestra lo que falla en los músculos cuando el tejido graso y el tejido cicatricial terminan dominando», explica Jean Farup.
Según el investigador, debido a que las mismas células están presentes en todo el cuerpo, podemos imaginar que también son responsables de la acumulación de grasa y tejido cicatricial en otros órganos. Esto quiere decir que probablemente desempeñen un papel importante en relación con, por ejemplo, insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal o insuficiencia hepática en personas con una amplia gama de enfermedades.
En el estudio, los investigadores han examinado cómo el tratamiento de la diabetes con el medicamento metformina, que suele ser la opción inicial para los diabéticos tipo 2, afecta el desarrollo de las células formadoras de fibrosis y grasa. Sus estudios demostraron que el tratamiento hace que las células se dividan menos, lo que puede resultar en una menor acumulación de grasa y tejido cicatricial en los músculos.
«Esto demuestra que el medicamento que administramos para tratar la diabetes hace más que reducir los niveles de glucosa en sangre. Se están desarrollando muchos medicamentos nuevos para tratar la diabetes, y para utilizar de manera óptima los distintos medicamentos, es importante que tengamos un conocimiento detallado de los mecanismos de acción «, dice Niels Jessen, quien también ha contribuido al estudio.
Reducir el riesgo de insuficiencia orgánica.
Los resultados de la investigación, que se han publicado en la revista científica Cell Metabolism , muestran que el desarrollo celular indeseable puede ocurrir al principio de la aparición de la enfermedad. En otras palabras, no es necesario haber tenido diabetes tipo 2 durante muchos años antes de que el tejido muscular y orgánico comience a cambiar. Y cuando el tejido muscular cambia, probablemente empeora su reacción a la insulina y la absorción de azúcar de la sangre.
«Ahora somos tan buenos en el tratamiento de una amplia gama de enfermedades, de las cuales la diabetes tipo 2 es un ejemplo, que las personas tienen menos probabilidades de morir por la enfermedad primaria, sino más bien por complicaciones. Esto podría ser insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal, trombosis, o que diferentes órganos dejan de funcionar porque han estado sobrecargados durante un período de tiempo y han desarrollado tejido cicatricial y depósitos de grasa «, dice Jean Farup y continúa:
«Si vamos a tratar las complicaciones, debemos entender de dónde provienen el tejido conectivo y el tejido graso , y por qué ocurren en un órgano donde generalmente no se encuentran. Al adquirir este conocimiento, podemos desarrollar medicamentos que puedan inhiben específicamente la actividad indeseable de estas células y, por lo tanto, también reducen el riesgo de insuficiencia orgánica «.
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