Un nuevo estudio publicado en la revista Nature estima que 103 millones de estadounidenses, o el 31 por ciento de la población de EE. UU., Se habían infectado con el SARS-CoV-2 a fines de 2020. Los investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia modelaron la propagación de la enfermedad. coronavirus, encontrando que menos de una cuarta parte de las infecciones (22%) se contabilizaron en los casos confirmados a través de informes de salud pública basados en pruebas.
El estudio es el primero en cuantificar de manera integral la carga general y las características de COVID-19 en los EE. UU. Durante 2020. Los investigadores simularon la transmisión del SARS-CoV-2 dentro y entre los 3,142 condados de EE. UU. Utilizando datos de población, movilidad y casos confirmados. .
Las infecciones estaban más extendidas en algunas áreas del país. En áreas de la parte superior del Medio Oeste y del valle de Mississippi, incluidas las Dakotas, Minnesota, Wisconsin e Iowa, se estima que más del 60 por ciento de la población se habrá infectado para fines de 2020. En cinco áreas metropolitanas que examinaron los investigadores, el 48 por ciento de los residentes de Chicago, el 52 por ciento de Los Ángeles, el 42 por ciento de Miami, el 44 por ciento de la ciudad de Nueva York y el 27 por ciento de las personas en Phoenix, habían sido infectados en el mismo período de tiempo.
Las pruebas detectaron un número creciente de infecciones, pero ofrecieron una imagen incompleta. La porción de casos confirmados reflejados en las estimaciones del estudio, es decir, la tasa de verificación, aumentó del 11 por ciento en marzo al 25 por ciento en diciembre, lo que refleja una mejor capacidad de prueba, una relajación de las restricciones iniciales sobre el uso de las pruebas y un mayor reconocimiento, preocupación y atención. -buscando entre el publico. Sin embargo, la tasa de verificación se mantuvo muy por debajo del 100 por ciento, ya que las personas con infecciones leves o asintomáticas, que aún podían transmitir el virus, tenían menos probabilidades de hacerse la prueba.
«La gran mayoría de los casos infecciosos no se contabilizaron por el número de casos confirmados», dice Jeffrey Shaman, Ph.D., profesor de ciencias de la salud ambiental en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia. «Son estos casos indocumentados, que a menudo son infecciosos leves o asintomáticos, los que permiten que el virus se propague rápidamente a través de la población en general».
Uno de cada 130 estadounidenses era contagioso al final del año. Aproximadamente 1 de cada 130 estadounidenses (0,77%) era contagioso con SARS-CoV-2 el 31 de diciembre de 2020. Se estimó que un porcentaje similar (0,83%) estaba infectado de forma latente, es decir, infectado pero aún no contagioso. En algunas áreas metropolitanas , el porcentaje de personas contagiosas al final del año fue mucho mayor.
Las tasas de mortalidad disminuyeron con el fortalecimiento de los tratamientos y las medidas de salud pública. El porcentaje de personas con infecciones que murieron por COVID-19 se redujo del 0,8 por ciento durante la ola de primavera al 0,3 por ciento al final del año. Las áreas urbanas como la ciudad de Nueva York, que alcanzaron su punto máximo en la primavera, registraron los peores números por razones que incluyen demoras en la disponibilidad de pruebas y mandatos de enmascaramiento, hospitales abrumados y falta de tratamientos efectivos.
Las ciudades alcanzaron su punto máximo en diferentes épocas del año. Nueva York y Chicago experimentaron fuertes olas de primavera y otoño / invierno, pero poca actividad durante el verano; Los Ángeles y Phoenix experimentaron olas de verano y otoño / invierno; y Miami experimentó las tres olas. El condado de Los Ángeles, el condado más grande de los EE. UU. Con una población de más de 10 millones de personas, se vio particularmente afectado durante el otoño y el invierno y tuvo una tasa de infección comunitaria del 2.4 por ciento el 31 de diciembre.
Un nuevo panorama pandémico para 2021. De cara al futuro, los autores escriben que varios factores alterarán la susceptibilidad de la población a la infección . El virus continuará propagándose a quienes aún no se hayan infectado. Si bien las vacunas protegen contra enfermedades graves y mortales, las infecciones irruptivas, incluidas las leves o asintomáticas, contribuirán a la propagación del virus. El estudio actual tiene en cuenta la posibilidad de reinfección, aunque hay evidencia de disminución de anticuerpos y reinfección. Las nuevas variantes más contagiosas aumentan la probabilidad de reinfección e infecciones progresivas.
«Si bien el panorama ha cambiado con la disponibilidad de vacunas y la propagación de nuevas variantes, es importante reconocer cuán peligrosa fue la pandemia en su primer año», concluye Sen Pei, Ph.D., profesor asistente de ciencias de la salud ambiental. en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.
Otros autores incluyen a Teresa K. Yamana, Sasikiran Kandula y Marta Galanti en Columbia Mailman School.
FUENTE: medicalxpress.com
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