Un medicamento con licencia que normalmente se usa para tratar niveles anormales de sustancias grasas en la sangre podría reducir la infección causada por el virus SARS-CoV-2 hasta en un 70 por ciento, revela un estudio en el laboratorio realizado por una colaboración internacional de investigadores.
El equipo de investigación, dirigido por la Universidad de Birmingham y la Universidad de Keele en el Reino Unido y el Instituto Científico San Raffaele en Italia, ha demostrado que el fenofibrato y su forma activa (ácido fenofíbrico) pueden reducir significativamente la infección por SARS-COV-2 en células humanas en el laboratorio. Es importante destacar que la reducción de la infección se obtuvo utilizando concentraciones del fármaco que son seguras y alcanzables utilizando la dosis clínica estándar de fenofibrato. El fenofibrato, que está aprobado para su uso en la mayoría de los países del mundo, incluida la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) y el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) del Reino Unido, es un medicamento oral que se usa actualmente para tratar afecciones como niveles altos de colesterol y lípidos (sustancias grasas) en la sangre.
El equipo ahora está solicitando ensayos clínicos para probar el fármaco en pacientes hospitalizados con COVID-19, que se llevarán a cabo además de dos ensayos clínicos que también se están llevando a cabo actualmente en dichos pacientes en una investigación dirigida por el Hospital de la Universidad de Pensilvania en los EE. UU. y la Universidad Hebrea de Jerusalén en Israel.
El SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, infecta al huésped a través de una interacción entre la proteína Spike en la superficie del virus y la proteína del receptor ACE2 en las células del huésped. En este estudio, en respuesta a la pandemia mundial de COVID-19, el equipo probó un panel de medicamentos ya autorizados, incluido el fenofibrato, para identificar candidatos que interrumpen las interacciones ACE2 y Spike. Habiendo identificado el fenofibrato como candidato, luego probaron la eficacia del fármaco para reducir la infección en las células en el laboratorio utilizando las cepas originales del virus SARS-CoV-2 aisladas en 2020. Encontraron que el fenofibrato redujo la infección hasta en un 70%.
El autor correspondiente, el Dr. Farhat Khanim, de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido, explicó: «El desarrollo de nuevas variantes más infecciosas del SARS-CoV-2 ha resultado en una rápida expansión de las tasas de infección y muertes en varios países del mundo, especialmente Reino Unido, Estados Unidos y Europa. Si bien los programas de vacunas reducirán las tasas de infección y la propagación del virus a largo plazo, todavía existe una necesidad urgente de ampliar nuestro arsenal de medicamentos para tratar a los pacientes con SARS-CoV-2 positivos «.
El coautor para correspondencia, el Dr. Alan Richardson, de la Universidad de Keele en el Reino Unido, agregó: «Si bien en algunos países los programas de vacunación avanzan a gran velocidad, las tasas de uso de la vacuna son variables y para la mayoría de los países de ingresos medios bajos, es poco probable que proporciones significativas de la población vacunados hasta 2022. Además, aunque se ha demostrado que la vacunación reduce las tasas de infección y la gravedad de la enfermedad, todavía no estamos seguros de la fuerza y la duración de la respuesta. Aún se necesitan terapias con urgencia para tratar a los pacientes con COVID-19 que desarrollan síntomas o requiera hospitalización «.
La coautora, la Dra. Elisa Vicenzi, del Instituto Científico San Raffaele en Milán, Italia, dijo: «Nuestros datos indican que el fenofibrato puede tener el potencial de reducir la gravedad de los síntomas del COVID-19 y también la propagación del virus. Dado que el fenofibrato es un medicamento oral que es muy barato y está disponible en todo el mundo, junto con su extenso historial de uso clínico y su buen perfil de seguridad, nuestros datos tienen implicaciones globales, especialmente en países de ingresos medios-bajos y en aquellas personas para quienes las vacunas no se recomiendan o no son adecuadas, tales como cuando eran niños, los que tenían trastornos hiperinmunitarios y los que usaban inmunosupresores «.
El primer autor, el Dr. Scott Davies, también de la Universidad de Birmingham, concluyó: «Ahora necesitamos con urgencia más estudios clínicos para establecer si el fenofibrato es un agente terapéutico potencial para tratar la infección por SARS-CoV-2 «.
La investigación, publicada hoy en Frontiers in Pharmacology, también se llevó a cabo en colaboración con la Universidad de Copenhague en Dinamarca y la Universidad de Liverpool en el Reino Unido.
FUENTE: medicalxpress.com
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