Las diferencias de género en el envejecimiento social favorecen a los hombres sobre las mujeres, lo que sugiere que los hombres tienen mejores recursos para ayudarlos a enfrentar los desafíos del envejecimiento. El análisis internacional, publicado en la revista The Lancet Healthy Longevity , es el primero de su tipo en investigar las diferencias de género en la experiencia de envejecimiento de las personas mayores en 18 países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
El estudio revela que los diferentes roles de género en la sociedad no solo dan forma a las oportunidades de vida de las mujeres y los hombres, sino también su experiencia del envejecimiento. Los hombres tienen una ventaja especial en cuanto a ingresos y riqueza, es mucho más probable que gocen de seguridad financiera, se dediquen a un trabajo remunerado y pasen menos años con mala salud que las mujeres en la edad adulta.
En todo el mundo, se espera que el número de personas de 65 años o más se duplique en los próximos 30 años, pasando de 703 millones en 2019 a 1.500 millones en 2050. Mientras que las mujeres en los países de la OCDE tienen una esperanza de vida promedio de más de tres años. más que los hombres, pasan más años con mala salud. Aunque la mayoría de los países de la OCDE han logrado la cobertura sanitaria universal, el riesgo desproporcionadamente mayor de discapacidad y mala salud en las mujeres aumenta la probabilidad de que necesiten cuidados a largo plazo. Las mujeres también ganan menos y tienen más probabilidades de vivir solas al final de sus vidas.
«Las sociedades que envejecen refuerzan las normas de género predominantes en las que a los hombres se les sigue asignando la mayoría de las oportunidades, los recursos y el apoyo social», dice la autora principal, la Dra. Cynthia Chen de la Universidad Nacional de Singapur en Singapur. «Con el envejecimiento de la población mundial a un ritmo sin precedentes, y se espera que aumente la proporción de mujeres mayores a hombres mayores, existe una necesidad urgente de desafiar los sesgos estructurales y políticos que favorecen a los hombres».
El autor principal, el profesor John Rowe de la Universidad de Columbia, EE. UU., Añade: «Las marcadas desigualdades basadas en los ingresos sugieren un amplio margen para mejorar la situación de las mujeres en el trabajo remunerado, las oportunidades laborales y los ingresos de jubilación. Abordar estas disparidades de género no solo beneficiará a la sociedad al aumentar la «ahorro a plazo y seguridad en la vejez, pero también puede permitir que las mujeres vivan más tiempo de forma independiente y con mejor salud. Y podría tener efectos positivos en cadena para la próxima generación al reducir la carga de cuidados informales no remunerados por parte de mujeres más jóvenes».
Los países varían ampliamente en sus políticas y servicios para apoyar el bienestar de las personas mayores, pero se sabe poco sobre las diferencias en la experiencia del envejecimiento para hombres y mujeres, a pesar de las diferencias sustanciales de género en la esperanza de vida y los roles sociales.
Medir el impacto de la sociedad en la calidad del envejecimiento
Para abordar esto, los investigadores utilizaron los últimos datos disponibles de la OCDE y el Banco Mundial entre 2015 y 2019 para 18 de los 35 países de la OCDE con datos suficientes, para desarrollar un índice de envejecimiento específico de género para estimar el grado en que una sociedad permite un envejecimiento exitoso. para hombre y mujer.
El nuevo índice representa cinco dominios que capturan los factores sociales y económicos que afectan la calidad del envejecimiento: bienestar (vivir más tiempo con buena salud y satisfacción con la vida); productividad y compromiso (participación productiva en la sociedad, ya sea a través del trabajo remunerado o del voluntariado); equidad (cómo se distribuyen equitativamente los recursos entre la población mayor, en particular el dinero y la educación); cohesión (qué tan bien están integradas las personas mayores en las sociedades, incluida la provisión de apoyo social y no vivir solas); y seguridad (tanto la seguridad financiera como el grado de seguridad física que perciben las personas mayores).
Los investigadores calcularon el índice general y las puntuaciones de dominio individual (de 0 a 100) para hombres y mujeres, y compararon estas puntuaciones entre géneros y países, con una puntuación más alta que indica una sociedad que envejece con éxito.
Todas las sociedades facilitan el envejecimiento de los hombres que de las mujeres
Los hallazgos sugieren que las diferencias de género en el envejecimiento social favorecen a los hombres en un promedio de 9 puntos sobre las mujeres.
En general, los países del norte de Europa (es decir, Dinamarca, Suecia, Finlandia y Noruega), los Países Bajos y Japón obtienen buenos resultados para ambos géneros (puntaje general del índice de 66 o más para los hombres frente a 55 o más para las mujeres), mientras que en muchos países de Europa oriental y meridional se encuentran en la parte inferior de la clasificación (por ejemplo, Hungría, Polonia y Eslovenia, puntuación general de 38 o menos frente a 31 o menos). El desempeño general de EE. UU. Es promedio (puntuación de 55 para hombres frente a 47 para mujeres), junto con otras naciones industrializadas de Europa occidental, como el Reino Unido (57 frente a 47) y Alemania (62 frente a 51).
Los países con las mayores diferencias en las puntuaciones entre hombres y mujeres fueron los Países Bajos (puntuación general del índice 70 para hombres frente a 55 para mujeres), Austria (64 frente a 51), Italia (51 frente a 39) y Dinamarca (70 frente a 59). Polonia (puntuación general del índice 32 para hombres frente a 29 para mujeres), España (55 frente a 51) e Irlanda (62 frente a 56) tienen la diferencia más pequeña entre hombres y mujeres.
Los grandes sesgos de género favorecen a los hombres en la productividad y el compromiso, la seguridad y la cohesión
Los hallazgos revelan que las diferencias entre hombres y mujeres fueron mayores para la integración social, incluido el apoyo social y la convivencia con otros (el dominio de la cohesión), favoreciendo a los hombres en un promedio de 21 puntos (apéndice de la página 11). Esta disparidad de género es impulsada por mujeres que a menudo sobreviven a sus parejas y, por lo tanto, viven solas hacia el final de sus vidas, a pesar de estar más conectadas socialmente que los hombres. Las clasificaciones de países están disponibles en el apéndice de la página 11, figura S7.
De manera similar, en los 18 países, los hombres tenían más probabilidades de tener niveles más altos de productividad, compromiso y seguridad financiera y personal que las mujeres, en un promedio de 10 puntos. En todos los países, los hombres mayores tenían una tasa promedio de participación en la fuerza laboral un 6% más alta y se jubilaron en promedio 1,7 años más tarde que las mujeres (apéndice de la página 8). Además, los hombres de 65 años o más ganan en promedio US $ 3450 más que las mujeres, tienen una mayor riqueza de pensiones y tienen un 15% más de probabilidades de informar que se sienten seguros caminando solos por la noche (es decir, el 83% de los hombres se sienten seguros frente al 68% de las mujeres se sienten seguras; apéndice página 10). Algunas de las mayores diferencias en seguridad se observaron en Japón (puntuación de seguridad 62 para hombres frente a 39 para mujeres) y los EE. UU. (53 frente a 32). Las clasificaciones de países están disponibles en las páginas 8 del apéndice (figura S4) y 10 (figuras S6).
Por el contrario, las diferencias de género en bienestar y equidad revelaron una ventaja mucho menor para los hombres, en un promedio de 1,5 y 3,5 puntos respectivamente. El Reino Unido (puntuación de bienestar 74 para hombres frente a 61 para mujeres) e Italia (73 frente a 64) tuvieron la mayor diferencia en las puntuaciones de bienestar, con puntuaciones a favor de los hombres (apéndice de la página 7). Las mayores brechas en las puntuaciones de equidad se observaron en Austria (puntuación de equidad 79 para hombres frente a 63 para mujeres) y Alemania (77 frente a 67). En todos los países, los hombres tenían en promedio un 5% menos de probabilidades de experimentar la pobreza en la vejez que las mujeres. Europa occidental y septentrional (es decir, Noruega, Dinamarca, Finlandia, los Países Bajos y Bélgica) obtuvieron los primeros lugares en equidad para ambos géneros, lo que refleja un fuerte apoyo al bienestar, mientras que los EE. UU. Y el Reino Unido obtuvieron peores resultados, lo que indica una creciente desigualdad en la distribución del ingreso. y riqueza en estos países.
Llamado a reformas sensibles al género
«Nuestros hallazgos subrayan la importancia de considerar las necesidades específicas de género al desarrollar políticas y programas para sociedades que envejecen. Incluso los países con mejor desempeño tienen un margen considerable de mejora», dice el Dr. Chen.
Según el profesor Rowe, «Replicar programas y políticas exitosos, como la estrategia Noruega Más años: más oportunidades para una sociedad amiga del envejecimiento y el Plan de acción nacional de Suecia sobre políticas para las personas mayores, es fundamental para garantizar que la experiencia del envejecimiento en todos los países se acompañe de años más largos de vida saludable, activa y productiva tanto para hombres como para mujeres «.
Los autores proponen cuatro medidas para ayudar a abordar el sesgo de género y la desigualdad en el envejecimiento social, incluida la evaluación de los requisitos de ingresos mínimos para una vida saludable en las personas mayores y las pensiones mínimas y los estándares de ingresos para eliminar las barreras a la atención médica. También recomiendan abordar el aislamiento social de los adultos mayores para mejorar el bienestar emocional y mental, e introducir políticas nacionales para abordar la situación económica más baja de las mujeres mayores (por ejemplo, aumentando los beneficios de pensión y proporcionando incentivos fiscales para los trabajadores mayores y sus empleadores). Por último, sugieren que las sociedades deberían adaptar las políticas a diferentes experiencias de género para mejorar el bienestar social y reducir las ineficiencias del mercado laboral (por ejemplo, adoptando horarios de trabajo flexibles para facilitar el trabajo de las mujeres).
Los autores reconocen que sus hallazgos muestran diferencias observacionales en lugar de evidencia de causa y efecto. Señalan algunas limitaciones inherentes a la metodología, incluido el hecho de que el estudio fue transversal y, por lo tanto, no pudo identificar tendencias a lo largo del tiempo, y que los datos de población general se utilizaron siempre que no había suficientes datos comparables desglosados por género o cuando los datos solo eran disponible a nivel de país en lugar de a nivel individual. También señalan que diferentes sociedades valorarán diferentes aspectos del envejecimiento, lo que significa que habrá diferencias inherentes en sus puntuaciones. Finalmente, señalan que los hallazgos del estudio reflejan diferencias entre las economías desarrolladas, por lo que la generalización de los hallazgos a las personas mayores en los países de bajos ingresos es incierta.
FUENTE: medicalxpress.com
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