Se han identificado más casos de B.1.617.2, la «variante india» del coronavirus en el Reino Unido, y 86 autoridades locales informan ahora de cinco o más casos confirmados, dijeron los ministros.
El secretario de Salud, Matt Hancock, dijo a la Cámara de los Comunes el lunes 17 de mayo que, si bien la variante B.1.617.2 parecía más transmisible, la evidencia sugería que las vacunas contra el coronavirus eran efectivas contra ella.
Hancock dijo que la variante se había convertido en la cepa dominante en partes del noroeste de Inglaterra.
Se están tomando una serie de medidas para abordar su propagación, incluida la aceleración de segundas dosis de vacunas para personas mayores de 50 años y personas clínicamente vulnerables, agregó.
¿Cuántos casos de la variante B.1.617.2 se han detectado en el Reino Unido?
Hancock dijo a los Comunes el 17 de mayo que ahora había 2.323 casos confirmados de B1617.2 en el Reino Unido, de los cuales 483 estaban en Bolton y Blackburn con Darwen, donde ahora es la cepa dominante. Dijo que los casos allí se habían duplicado en la última semana y estaban aumentando en todos los grupos de edad.
Hancock también dijo a los parlamentarios que había 86 autoridades locales donde hay cinco o más casos confirmados, siendo Bedford el «siguiente motivo de preocupación».
Hasta el 12 de mayo, había 1.313 casos confirmados de la variante B.1.617.2 en el Reino Unido .
¿Este aumento está provocando más ingresos hospitalarios y muertes?
Hancock dijo que en Blackburn, las admisiones hospitalarias eran «estables», con ocho personas actualmente en el hospital con COVID.
En Bolton, 19 personas estaban hospitalizadas con coronavirus, la mayoría de las cuales eran elegibles para una vacuna pero no la habían recibido, agregó.
Blackburn con el director de salud pública de Darwen, el profesor Dominic Harrison, ha dicho que es poco probable que el aumento de casos lleve a un aumento de muertes e ingresos hospitalarios, pero que la situación será monitoreada diariamente.
¿Es la variante B.1.617.2 más transmisible?
Al informar a los parlamentarios de la última evaluación científica sobre la variante india, el Secretario de Salud dijo que las primeras pruebas sugerían que la variante era más transmisible que la variante Kent.
Agregó que aún no se sabía cuánto más transmisible era.
El Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE) ha dicho que existe una “posibilidad realista” de que la variante del coronavirus indio sea hasta un “50 por ciento más transmisible” que la cepa Kent.
Pero, en la actualidad, no hay evidencia de que la variante B1617.2 sea resistente a las vacunas actuales.
Hancock dijo que los primeros datos de laboratorio de la Universidad de Oxford corroboraron la evidencia del Hospital Bolton y los datos de observación iniciales de la India de que las vacunas son efectivas contra esta variante. Añadió que si bien esto es «tranquilizador», la mayor tasa de transmisión «plantea un riesgo real».
¿Lo que se está haciendo?
Hancock dijo que el Gobierno había «incorporado» su equipo de respuesta rápida a Bolton y Blackburn, con un equipo de 100 personas que visitaban a unas 35.000 personas para distribuir y recolectar pruebas.
También dijo que se instalaron seis nuevas unidades de prueba, se incorporaron 50 nuevos vacunadores y se abrieron dos nuevos centros de vacunación, además de ampliar el horario de apertura y la capacidad de los sitios existentes.
Durante el fin de semana, la tasa de vacunación en Bolton se cuadruplicó, y 6.200 personas recibieron la vacuna.
Hancock también confirmó que se realizarán pruebas de aumento en Bedford después de un aumento en los casos de variantes indias de coronavirus.
Johnson dijo en una conferencia de prensa de Downing Street el 14 de mayo que las segundas dosis, que brindan a las personas la máxima protección contra el COVID-19, también se adelantarán del intervalo planificado de 12 semanas a ocho semanas.
También se priorizan las primeras dosis para cualquier persona elegible que aún no se haya presentado, incluidos los mayores de 40 años.
El profesor Chris Whitty dijo que las «vacunas de aumento repentino» locales, que harían que las primeras dosis estuvieran más disponibles ofreciéndolas a todos los mayores de 18 años, no se estaban aplicando porque hay un suministro «finito» de dosis y que las personas más jóvenes tienen menos riesgo el virus.
Hancock dijo que la gente que acepte su oferta de una vacuna “nos ayudará a todos a salir de esta pandemia” y anunció que a las personas de 37 años se les ofrecerá la vacuna a partir del martes.
Añadió: “El enfoque es asegurarnos de que se realicen tantas segundas vacunas como sea posible, tantas primeras vacunas entre los grupos vulnerables y luego tantas vacunas como sea posible para los grupos elegibles menores de 50 años”.
¿El adelantar segundos jabs ayudará a afrontar la subida?
Cuando comenzó el programa nacional de vacunas en el Reino Unido, los funcionarios tomaron la audaz decisión de retrasar la administración de las vacunas de refuerzo para que las personas mayores y vulnerables pudieran recibir sus primeras vacunas más rápidamente.
Desde entonces, los estudios han demostrado que administrar la segunda dosis 12 semanas después de la primera, en lugar de 21 días, puede producir una respuesta inmunitaria más fuerte.
Por lo tanto, queda por ver si adelantar la fecha de la segunda dosis ayudará a frenar el aumento de infecciones.
¿Está la variante B.1.617.2 impulsando la segunda ola en India?
El jueves 13 de mayo, India registró 4.000 muertes y 343.144 nuevas infecciones por COVID-19 en las últimas 24 horas.
Los científicos creen que B.1.617.2 puede ser más transmisible que la variante del Reino Unido (B.1.1.7), que se detectó por primera vez en Kent el año pasado, y puede estar relacionada con la segunda ola en el país.
El profesor Robert Dingwall , que es miembro de Nervtag (Grupo Asesor de Amenazas de Virus Respiratorios Nuevos y Emergentes), un comité de expertos que asesora al Gobierno sobre la amenaza que representan los nuevos virus respiratorios, dijo que si bien B.1.617.2 puede ser capaz de convertirse en La variante dominante en el Reino Unido, el riesgo de un aumento en las muertes o los ingresos hospitalarios sigue siendo bajo.
¿Seguirán funcionando las vacunas contra la variante B.1.617.2?
En la actualidad, no hay evidencia de que la variante B.1.617.2 sea resistente a las vacunas actuales. De hecho, los primeros datos de laboratorio sugieren que las vacunas son efectivas contra él .
Aunque se considera más transmisible, no presenta la mutación E484K que se encuentra en la variante sudafricana del virus, lo que podría ayudar al virus a evadir el sistema inmunológico de una persona y podría afectar el funcionamiento de las vacunas contra el coronavirus.
«Esta variante parece estar mejor manejada por las vacunas que la variante sudafricana, por lo que las personas vacunadas tienen solo un riesgo muy bajo de infección que probablemente sea leve», dijo Dingwall.
¿Qué otras variantes de preocupación se han identificado en el Reino Unido?
Todos los virus sufren pequeños cambios genéticos a medida que se hacen copias de sí mismos en el anfitrión. La mayoría de estas mutaciones son inofensivas, pero algunas pueden hacer que la enfermedad sea más infecciosa o amenazante y evadir la protección obtenida a través de la infección o la vacunación.
PHE ha designado a las variantes del Reino Unido, India, Sudáfrica y Brasil (P.1) como «preocupantes».
Las vacunas actuales se han diseñado para versiones anteriores del coronavirus, pero los científicos creen que aún deberían funcionar, pero pueden ser menos efectivas. Pero los expertos confían en que las vacunas existentes se pueden modificar para abordar mejor las mutaciones emergentes.
El gobierno del Reino Unido tiene un acuerdo con la empresa biofarmacéutica CureVac para desarrollar vacunas contra futuras variantes y ha reservado 50 millones de dosis.
FUENTE: www.sciencefocus.com
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