Resumen: Los adolescentes con un mayor riesgo de desarrollar psicosis tienen diferencias sutiles en la estructura cerebral, incluido un grosor cortical más bajo que sus compañeros sin factores de riesgo. En aquellos que desarrollaron psicosis, el adelgazamiento cortical fue más pronunciado en varias áreas de las regiones temporal y frontal del cerebro.
Fuente: Universidad de Pittsburgh
Las sutiles diferencias en la forma del cerebro que están presentes en la adolescencia están asociadas con el desarrollo de la psicosis, según un equipo internacional dirigido por neurocientíficos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh y la Universidad de Maastricht en los Países Bajos.
En los resultados publicados hoy en JAMA Psychiatry, las diferencias son demasiado sutiles para detectarlas en un individuo o usarlas con fines de diagnóstico. Pero los hallazgos podrían contribuir a los esfuerzos en curso para desarrollar una puntuación de riesgo acumulativo para la psicosis que permitiría la detección y el tratamiento más tempranos, así como terapias dirigidas.
El descubrimiento se realizó con la mayor combinación de escáneres cerebrales en niños y adultos jóvenes que, según una evaluación psiquiátrica, se determinó que tenían un alto riesgo de desarrollar psicosis.
“Estos resultados fueron, en cierto sentido, aleccionadores”, dijo Maria Jalbrzikowski, Ph.D., profesora asistente de psiquiatría en Pitt.
“Por un lado, nuestro conjunto de datos incluye un 600% más de jóvenes de alto riesgo que desarrollaron psicosis que cualquier estudio existente, lo que nos permite ver resultados estadísticamente significativos en la estructura del cerebro. Pero la diferencia entre si un joven de alto riesgo desarrolla psicosis o no es tan pequeña que sería imposible ver una diferencia a nivel individual. Se necesita más trabajo para que nuestros hallazgos se traduzcan en atención clínica «.
La psicosis es un término general para una constelación de trastornos mentales graves que hacen que las personas tengan dificultades para determinar qué es real y qué no. Muy a menudo, las personas tienen alucinaciones cuando ven u oyen cosas que otros no ven. También pueden tener creencias muy arraigadas o delirios, incluso cuando la mayoría de las personas no las creen.
La esquizofrenia es solo un trastorno asociado con la psicosis, y los síntomas psicóticos pueden ocurrir en otros trastornos psiquiátricos, como el trastorno bipolar, la depresión, el trastorno dismórfico corporal o el trastorno por estrés postraumático. En las personas que reciben un diagnóstico de psicosis, existe una gran heterogeneidad en los resultados a lo largo del tiempo.
El diagnóstico generalmente ocurre en la adolescencia tardía y en la edad adulta temprana, pero la mayoría de las veces los síntomas comienzan a manifestarse en la adolescencia, cuando los médicos pueden usar evaluaciones psicológicas para determinar el riesgo de una persona de desarrollar psicosis en toda regla.
Jalbrzikowsi y Dennis Hernaus, Ph.D., profesor asistente en la Escuela de Salud Mental y Neurociencia de la Universidad de Maastricht, son copresidentes del Grupo de Trabajo de Mejoramiento de la Genética de Neuroimagen a través del Metanálisis (ENIGMA) Clínica de Alto Riesgo de Psicosis. Este grupo reunió imágenes de resonancia magnética estructural (IRM) de 3.169 participantes voluntarios con una edad promedio de 21 años que fueron reclutados en 31 instituciones diferentes.
Se había determinado que aproximadamente la mitad, 1.792 de los participantes, tenían un «alto riesgo clínico de desarrollar psicosis». De los participantes de alto riesgo, 253 desarrollaron psicosis en dos años. Los copresidentes enfatizaron que este estudio no sería posible sin los esfuerzos de colaboración de los más de 100 investigadores involucrados.
Al observar todas las exploraciones juntas, el equipo descubrió que las personas con alto riesgo de psicosis tenían un grosor cortical más bajo generalizado, una medida del grosor de la materia gris del cerebro. En los jóvenes de alto riesgo que luego desarrollaron psicosis, una corteza más delgada fue más pronunciada en varias regiones temporales y frontales.
Todos pasan por un proceso de adelgazamiento cortical a medida que se convierten en adultos, pero el equipo descubrió que en los participantes más jóvenes de entre 12 y 16 años que desarrollaron psicosis, el adelgazamiento ya estaba presente. Estos jóvenes de alto riesgo que desarrollaron psicosis también progresaron a un ritmo más lento que en el grupo de control.
“Todavía no sabemos exactamente qué significa esto, pero la adolescencia es un momento crítico en la vida de un niño, es un momento de oportunidad para tomar riesgos y explorar, pero también un período de vulnerabilidad”, dijo Jalbrzikowski. «Podríamos estar viendo el resultado de algo que sucedió incluso antes en el desarrollo del cerebro, pero que solo comienza a influir en el comportamiento durante esta etapa de desarrollo».
Hernaus enfatizó que estos hallazgos subrayan la importancia de la detección e intervención tempranas en personas que muestran factores de riesgo para desarrollar psicosis, que incluyen escuchar susurros de voces que no existen y antecedentes familiares de psicosis.
«Hasta ahora, los investigadores han estudiado principalmente cómo los cerebros de las personas con alto riesgo clínico de psicosis difieren en un momento dado», dijo Hernaus. «Un siguiente paso importante es comprender mejor los cambios cerebrales a lo largo del tiempo, lo que podría proporcionar nuevas pistas sobre los mecanismos subyacentes relevantes para la psicosis».
Otros autores de este estudio son los miembros del grupo de trabajo ENIGMA Clinical High Risk for Psychosis Working Group, que figura en el manuscrito de JAMA Psychiatry .
Financiamiento: Esta investigación recibió el apoyo de numerosos financiadores enumerados en el manuscrito de Psiquiatría de JAMA . Jalbrzikowski recibió el apoyo de la subvención K01 MH112774 del Instituto Nacional de Salud Mental.
FUENTE: neurosciencenews.com
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